Ob nämlich,
wenn A die notwendige und ausreichende Bedingung für B sei,
auch B die notwendige und ausreichende Bedingung für A sein müsse.
Dies umstritt man,
zersetzte es in Scharfsinn,
brachte Beispiele bei,
kam vom Hundertsten ins Tausendste,
befädete einander mit einer stählernen und abstrakten Dialektik
und erhitzte sich nicht wenig.
Meret hatte eine philosophische Unterscheidung,
nämlich die zwischen dem realen und dem
kausalen Grunde in die Debatte eingeführt.
Kunz erklärte,
indem er mit erhobenem Kopf auf sie hinabredete,
den kausalen Grund für einen Pleonasmus.
Meret bestand mit gereizten Worten auf
dem Recht ihrer eigenen Terminologie.
Herr Arnhold setzte sich zurecht,
hob ein Brotstückchen zwischen Daumen und
Zeigefinger empor und machte sich anheischig,
das Ganze zu erklären.
Er erlitt ein vollkommenes Fiasko.
Die Kinder lachten ihn aus.
Sogar Frau Arnhold wies ihn zurück.
»Was redest du
?« sagte sie.
»Hast du's gelernt?
Wenig hast du gelernt.«
Und als von Becker das Kinn auf die Brust
drückte und die Luft durch den Mund einzog,
um seine Meinung zu äußern,
war man bereits bei etwas anderem.
Siegmund sprach,
erzählt in ironisch gerührtem Tone,
von der gewinnenden Einfalt und Naturnähe eines Bekannten,
der sich in Unwissenheit darüber erhalten habe,
welches Kleidungsstück man als Jackett
und welches man als Smoking bezeichne.
Dieser Parsifal rede von einem karierten Smoking.
Kunz kannte einen noch beweglicheren Fall von Unverdorbenheit.
Er handelte von einem,
der zum High-For-Clock-Tea in Smoking erschienen sei.
»Nachmittags im Smoking
?« sagte sich Linde und verzog ihre Lippen.
»Das tun doch sonst nur die Tiere.«
Von Becker hat lachte eifrig,
zumal sein Gewissen ihn mahnte,
dass er selbst schon zu Tees im Smoking gegangen sei.
Man kam so beim Geflügel von Fragen allgemein
kultureller Natur auf Kunst zu sprechen,
auf bildende Kunst,
in der von Becker hat Kenner und Liebhaber war,
auf Literatur und Theater,
wofür im Hause Arnold die Neigung vorherrschte,
obgleich sich Siegmund mit Malerei beschäftigte.
Die Unterhaltung war lebhaft und allgemein.
Die Kinder nahmen entscheidenden Anteil daran.
Sie sprachen gut,
ihr Gebärdenspiel war nervös und anmaßend.
Sie marschierten an der Spitze des
Geschmacks und verlangten das Äußerste.
Sie gingen hinweg über das,
was Absicht,
Gesinnung,
Traum und ringender Wille geblieben war.
Sie bestanden erbarmungslos auf dem Können,
der Leistung,
dem Erfolg im grausamen Wettstreit der Kräfte.
Und das sieghafte Kunststück war es,
was sie ohne Bewunderung,
doch mit Anerkennung begrüßten.
Herr Arnold selbst sagte zu von Becker hat,
»Sie sind sehr gutmütig,
mein Lieber.
Sie nehmen den guten Willen in Schutz.
Resultate, mein Freund.
Sie sagen,
es ist zwar nicht ganz gut,
was er macht,
aber er war nur ein Bauer,
bevor er zur Kunst ging.«